Há exatos 20 anos, a França vencia o Brasil na final da Copa do Mundo, que era anfitriã, e conquistava o primeiro título mundial da história do país. Naquele dia 12 de julho de 1998, o meia Zinedine Zidane fez dois gols na vitória por 3 a 0 no Stade de France, em Paris. Petit completou o placar para os donos da casa.
A geração francesa contava, além de Zidane, camisa 10 e grande astro do time, com nomes como: Thuram, Desailly, Lizarazu, Barthez e Didier Dechamps, capitão do time e atual treinador da seleção que lutará pela taça no Mundial da Rússia com os croatas, neste domingo, às 12 horas, no estádio Luzniki, em Moscou.
O Brasil tinha uma equipe forte e chegou à final com uma campanha sólida: avançou em primeiro lugar na chave de grupos, goleou o Chile (4 a 1) nas oitavas de final, passou pela Dinamarca nas quartas (3 a 2) e bateu a Holanda na semifinal nas cobranças de pênaltis – 4 a 2, depois de empate por 1 a 1 no tempo normal.
No entanto, a convulsão do atacante Ronaldo Nazário na véspera da final prejudicou o time brasileiro. A participação do jogador foi colocada em dúvida e somente confirmada minutos antes da decisão.
O técnico Zagallo teria escalado Edmundo como titular na vaga de Ronaldinho, mas o camisa 9 entrou em campo. Visivelmente abalado fisicamente, o atacante não rendeu o esperado.
Vários integrantes do elenco brasileiro de 1998 contaram em entrevistas que o problema afetou o desempenho do time. Somada à atuação magistral de Zidane, a polêmica compôs o enredo para a grande vitória francesa.
Ídolos
Didier Dechamps, que comanda a seleção da França desde 2012, levantou a taça como capitão da equipe na Copa de 1998 e poderá se tornar campeão também como técnico, passando a integrar um seletíssimo grupo de futebolistas que venceram uma Copa do Mundo como jogador e treinador. Apenas Mário Jorge Lobo Zagallo — 1958, 1962 (atleta) e 1970 (treinador) e Franz Beckenbauer (1974 (atleta) e 1990 (técnico) — alcançaram a façanha.
Zinedine Zidane iniciou uma vitoriosa carreira como treinador no Real Madrid, após pendurar as chuteiras. O francês conquistou três títulos da Liga dos Campeões como treinador, entre outros títulos. Surpreendentemente, Zidane anunciou a saída do clube madrilenho pouco depois do encerramento da temporada 2017/2018.
Já o ex-atacante Thierry Henry foi auxiliar do técnico Roberto Martínez, da Bélgica, na surpreendente campanha da seleção na Copa. Os belgas eliminaram o Brasil nas quartas de final e foram desclassificados pelos franceses em uma semifinal bastante equilibrada.
Patrick Viera, meio-campista da França e também campeão em 1998, de origem senegalesa, também iniciou uma carreira de treinador depois de abandonar os gramados. Atualmente, ele dirige o New York City, time da MLS (Major League Soccer), nos Estados Unidos.
R7