O Palmeiras anunciou na tarde desta quinta-feira a contratação do meia Zé Rafael. Destaque do Bahia, o meia de 25 anos de idade assinará contrato de cinco temporadas, válido até 2023.
O clube não divulgou valores, mas deve pagar pouco mais de R$ 15 milhões para levar o jogador, campeão da Copa do Nordeste de 2017 e do Campeonato Baiano de 2018. Com passagens pelo Londrina, Novo Hamburgo e Coritiba, ele fez 127 jogos pelo Bahia e 18 gols.
O Bahia possuia 70% dos direitos econômicos do jogador e a venda vai render mais de R$ 14,5 milhões de reais aos cofres tricolores. A operação é a maior da história do Esquadrão de Aço.
Lembrando que o jogador foi contratado pelo time baiano no início de 2017, onde o clube fez um investimento de cerca de R$ 500 mil, ou seja, faturou quase 30 vezes mais do que investiu.
A negociação foi definida nesta manhã, em reunião entre os presidentes dos dois clubes, Maurício Galiotte e Guilherme Bellintani, e os executivos Alexandre Mattos e Diego Cerri.
As conversas, porém, ocorreram durante todo o ano, pois ao emprestar Allione para o Bahia, o Palmeiras definiu que até o dia 31 de dezembro de 2019, qualquer proposta que aparecesse por Zé Rafael teria de ser comunicada. Caberia ao time paulista decidir se iria cobri-la.
Diante do interesse de outros times brasileiros, como o Cruzeiro, as tratativas avançaram em agosto, quando as bases da transferência foram definidas. O encontro entre as diretorias apenas sentenciou o negócio.
Logo após conquistar o título brasileiro, o Palmeiras já adianta o planejamento de 2019. Mattos renovou seu contrato, Arthur Cabral, centroavante do Ceará, já havia sido anunciado, e o clube exerceu a preferência de compra de Mayke. Resta negociar com Fernando Prass, Jailson e Edu Dracena, que ficam sem contrato no dia 31 de dezembro, e definir se também comprará os direitos de Marcos Rocha, do Atlético-MG.
A despedida do meia-atacante acontecerá diante da nação tricolor, na partida contra o Cruzeiro, que acontecerá às 16h (de Salvador) do próximo domingo (02), no estádio de Pituaçu, pela última rodada da Série A do Brasileirão.