Copa de 86 seria na Colômbia mas esta desistiu e a FIFA mantendo a Copa na América optou pelo México. Pela primeira vez se repetia o país sede de uma Copa do Mundo.
E a FIFA mais uma vez mudou o regulamento. Os 24 começariam divididos em seis grupos de quatro países. Aí veio a mudança. Além dos dois primeiros iriam se classificar os 4 melhores terceiros colocados e ai os 16 partiriam para uma fase eliminatória evitando-se a formação dos grupos de 3 países da Copa de 82 que não foram aprovados.
Na primeira fase o Brasil ganhou os 3 primeiros jogos: 1×0 na Espanha, 1×0 na Argélia e 3×0 na Irlanda do Norte. Fez cinco gols sem sofrer nenhum. Nas oitavas de final goleou a Polônia por 4×0. Nas quartas de final empate por 1×1 contra a França. Careca fez o gol do Brasil e Platini empatou para a França.
Depois da prorrogação vieram os tiros livres: Sócrates perdeu uma cobrança mas Platini também perdeu. Júlio Cesar perdeu a última cobrança e o francês Luiz Fernandez converteu e classificou a França para as semifinais, eliminando o Brasil.
A França perdeu para a Alemanha e a Argentina ganhou da Bélgica. Na final a Argentina venceu a Alemanha por 3×2 e ganhou seu segundo título mundial.